Прошлогоднее объявление компании Bridgestone об уходе из Formula 1 после завершения сезона 2010 года, стало большой неожиданностью, и поначалу настроения в руководстве чемпионата были близкими к панике. Именно поэтому из главных и самых ожидаемых изменений стал выбор новой шинной компании, которая будет заниматься поставками резины командам Формулы-1.

Поначалу среди кандидатов на замену фигурировали экзотические для большого спорта Hankook и Kumho. Однако к началу весны ситуация начала меняться к лучшему - о своем интересе к чемпионату объявили Avon, Michelin и Pirelli. В итоге все свелось к выбору между двумя последними компаниями - пожалуй, самыми авторитетными в современном автоспорте (не считая, конечно, Bridgestone).
В итоге выбор FIA все же пал на Pirelli, чью заявку поддержали практически все участники чемпионата.

Но по большому счёту это была не конкуренция шинников, а конкуренция заявок - представители Michelin заявили, что готовы вернуться в Формулу-1, из которой они ушли всего четыре года назад, но только при условии целого ряда изменений в чемпионате. Главными пунктами этих изменений были увеличение размерности покрышек с 13 до 18 дюймов и возвращение конкуренции.
Смена размерности была интересна и боссам Pirelli, однако, в отличие от французов, они готовы были играть и по действующим правилам - при условии возмездности своих услуг. А вот конкуренции с другими шинниками добивались только в Michelin.

Именно этот пункт не понравился командам Формулы-1 - конкуренция неизбежно привела бы к возвращению тестов, росту расходов и дополнительным ограничениям болидов, скорость которых в один момент выросла бы на несколько секунд с круга.
В итоге уже в конце мая практически никто не сомневался, что поставщиком резины в 2011 году станет Pirelli. Правда, в последний раз итальянские покрышки применялись в "королевских гонках" в 1991 году, а за 20 лет Formula 1 изменилась так сильно, что старый опыт уже практически не применим. Но с другой стороны, в гоночном мире авторитет Pirelli достаточно велик - их шины с успехом используются во многих чемпионатах.